Karateka en eigenaar van karateschool Dojo Osaka aan de Haven in Katwijk, Cem Senol, heeft een turbulent jaar achter de rug waarin vreugde en verdriet elkaar afwisselden.

De geboorte van één van zijn kinderen met een hartafwijking zorgde dit jaar voor verdriet in huize Senol, notabene vlak voordat het Europees kampioenschap Kyokushin karate zou beginnen. Toch weet hij zich op te laden voor dit Europees kampioenschap. “Je zet dan een knop om en je doet wat er van je wordt verwacht,” blikt de karateka terug.

Met de ‘kin op de borst en de rug recht’ zoals hij het zelf omschrijft, wist hij in maart 2019 het Europees kampioenschap in zijn gewichtsklasse op zijn naam te schrijven tijdens het 29e Open Europese kampioenschap Kyokushin karate in Den Haag. Na winst op de Spaanse vechter en drievoudig wereldkampioen Augustin Alcázar sleepte de Katwijker de Europese titel Prokarate heavyweight title binnen.

Net als Floris Hoek was hij in november actief op het wereldkampioenschap WLC K1 kickboksen in Polen. Hij was gevraagd om zijn prokaratetitel te verdedigen. Bij het prokarate wordt op full-contact op knock-out/knock-down-regels gevochten in vijf rondes van twee minuten. Na de openingsronde waarin het tempo hoog lag, wist hij in de tweede ronde de strijd met zijn tegenstander te beëindigen met een keiharde knock-out.

De ervaren zwaargewicht met meer dan twintig jaar wedstrijdervaring in het full-contact karate, kickboksen en mixed martial arts blikt alvast vooruit naar de 100-man Kumite in februari 2020 als hij het in 100 partijen van anderhalve minuut opneemt tegen verschillende tegenstanders. De opbrengst gaat naar een goed doel; Stichting Hartekind.